Texas firma ley de etiquetado para carnes de origen vegetal: ¿cuál es el panorama?

La normativa busca abordar la confusión en el mercado de la carne, aves, mariscos y huevos similares a los productos derivados de animales. Le contamos cuáles son los países que se han unido a esta medida.

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El gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó una ley pionera que establece requisitos de etiquetado claro para los productos de origen vegetal y cultivados, incluyendo análogos de carne, aves, mariscos y huevos.

Esta ley, que entrará en vigor el 1 de septiembre, tiene como objetivo abordar el problema del etiquetado poco claro en productos que se ven y saben similares a los tradicionales derivados de animales.

Según un análisis exhaustivo del proyecto de ley, se espera que esta nueva legislación traiga claridad al mercado de alimentos, evitando la confusión entre los productos de origen vegetal y los tradicionales derivados de animales. La ley exigirá que los análogos de carne, aves, mariscos y huevos de origen vegetal o fermentados cuenten con una etiqueta destacada que indique claramente su naturaleza.

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En otros estados de Estados Unidos existen leyes similares, pero estas han sido objeto de controversia por parte de compañías de alimentos a base de plantas y grupos de defensa. Algunos tribunales han determinado que estas leyes no se aplican a empresas que siguen los estándares de etiquetado actuales. Sin embargo, la nueva ley de Texas busca abordar esta cuestión y garantizar que los productos de origen vegetal y cultivados estén debidamente etiquetados.

La legislación texana requerirá que los productos de origen vegetal o fermentados sean etiquetados como "análogos", "sin carne", "basado en plantas", "hecho de plantas" o con un lenguaje similar. De manera similar, los productos de carne cultivada deberán ser etiquetados como "cultivado en células", "cultivado en laboratorio" u otro lenguaje aclaratorio. Estas etiquetas deben tener una tipografía de al menos el mismo tamaño que el texto circundante.

El Texas Farm Bureau, un grupo de defensa de agricultores y ganaderos, ha respaldado esta medida, considerándola una prioridad legislativa. Según el sitio web del Texas Farm Bureau, la confusión en el mostrador de la carne es abundante para los consumidores, y esta nueva ley beneficiará a los agricultores, ganaderos y consumidores al brindar transparencia y claridad en el etiquetado.

En el artículo relacionado con el proyecto de ley, se menciona una encuesta de 2020 realizada en Texas, la cual revela que 1 de cada 5 consumidores que compraron productos de origen vegetal se sintieron engañados por la etiqueta, ya que creían que estaban adquiriendo carne real. Estos hallazgos respaldan la necesidad de una ley de etiquetado clara y precisa.

Aunque algunos estados han promulgado leyes similares, las empresas de carne de origen vegetal y las organizaciones defensoras han defendido su posición en los tribunales. Algunos casos han tenido fallos favorables para las empresas de carnes alternativas, mientras que otros están pendientes. La legalidad de la nueva ley de Texas también está siendo revisada por varias partes interesadas.

A medida que la ley de Texas entre en vigor, se espera que muchas empresas ya cumplan con los requisitos de etiquetado. Las empresas de análogos de carne, lácteos y huevos, conscientes de la importancia de brindar información clara a los consumidores, han incluido etiquetas que especifican claramente que sus productos están hechos de plantas u otras sustancias. En cuanto a la carne cultivada, las regulaciones federales de etiquetado reemplazarán las leyes estatales, y se espera que las reglas de etiquetado sean establecidas antes de que estos productos estén ampliamente disponibles.

¿Cuál es el escenario mundial sobre las leyes de etiquetado?

Las leyes de etiquetado de alimentos de origen vegetal varían en todo el mundo, lo que ha llevado a un panorama diverso y a veces contradictorio. Las restricciones globales al etiquetado a menudo se consideran contraproducentes y pueden generar confusión entre los consumidores.

En algunos países, como Estados Unidos, se han implementado leyes estatales para abordar la necesidad de una etiqueta clara en los productos de origen vegetal y cultivados. Estas leyes buscan evitar la confusión y garantizar que los consumidores estén informados sobre la naturaleza de los productos que están comprando. Sin embargo, existen desafíos legales y cuestionamientos sobre la aplicabilidad y constitucionalidad de estas leyes.

En Europa, la situación es similar pero con enfoques diferentes. Algunos países, como Francia y Alemania, han implementado regulaciones estrictas que prohíben a los productos de origen vegetal utilizar términos asociados con los productos cárnicos tradicionales, como “salchicha” o “hamburguesa”. Estas restricciones han sido objeto de debate, ya que algunos argumentan que los consumidores ya entienden la diferencia entre los productos de origen vegetal y los de origen animal.

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En contraste, otros países, como el Reino Unido y Países Bajos, han adoptado un enfoque más flexible, permitiendo que los productos de origen vegetal utilicen términos tradicionalmente asociados con los alimentos de origen animal, siempre y cuando se acompañen de aclaraciones adicionales en el etiquetado.

Un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) revela que las restricciones excesivas en el etiquetado de alimentos de origen vegetal pueden obstaculizar la innovación y el crecimiento en la industria de alimentos alternativos. Además, un estudio realizado en Estados Unidos mostró que más del 70% de los consumidores consideran que las restricciones excesivas en el etiquetado de alimentos de origen vegetal son innecesarias.

Es evidente que existe un debate en curso sobre cómo regular el etiquetado de alimentos de origen vegetal en todo el mundo. Los enfoques varían desde restricciones estrictas hasta regulaciones más flexibles que buscan proporcionar información clara a los consumidores sin obstaculizar la innovación en la industria de alimentos alternativos.

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