Científicos crean proteína vegetal a partir de microalgas

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Científicos crean proteína vegetal a partir de microalgas

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Los investigadores de la Universidad de Copenhague desarrollaron una proteína vegetal con textura similar a la carne, utilizando fibras de las algas verdiazules.

La ciencia alimentaria da un salto cuántico con el reciente descubrimiento de un equipo de científicos de la Universidad de Copenhague, liderado por el profesor Poul Erik Jensen, quienes desarrollaron una proteína de origen vegetal con una textura similar a la de la carne, utilizando fibras de las algas verdiazules, conocidas como cianobacterias.

El equipo investigador ha superado uno de los principales desafíos de la carne vegetal: replicar la textura de la carne animal. A través de un innovador proceso, las fibras proteicas derivadas de las microalgas logran imitar la composición fibrosa de la carne, abriendo nuevas posibilidades en el mercado de alimentos alternativos.

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El éxito de este proyecto no solo radica en su innovación técnica sino también en su enfoque ecológico. Las cianobacterias, utilizadas en este estudio, requieren de un procesamiento mínimo, lo cual representa un avance significativo respecto a otras proteínas vegetales que necesitan extenso tratamiento. Este método no solo conserva el valor nutricional de las proteínas, sino que también reduce el consumo energético en su producción.

Además, el cultivo de cianobacterias para la producción de esta proteína promete ser altamente sostenible. Utilizando biorreactores, las microalgas crecen mediante un proceso que imita la fotosíntesis, utilizando solamente agua, dióxido de carbono y luz solar, minimizando así el impacto ambiental asociado a la agricultura convencional.

Este descubrimiento tiene el potencial de transformar la industria alimentaria, ofreciendo una alternativa sostenible y nutritiva a las proteínas de origen animal. Empresas y startups, como la israelí Simpliigood, ya están explorando aplicaciones comerciales de esta tecnología, prometiendo superar los desafíos de sabor y textura que hasta ahora limitaban a las carnes vegetales.