Inspección de máquinas y equipos, clave para la eficiencia en la industria alimentaria

La inspección de máquinas y equipos permite aumentar la calidad, la productividad, eficiencia y cumplimiento en las industrias de fabricación. Conozca cada cuánto realizarla y los beneficios que ofrece.

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La industria de alimentos y bebidas es una de las más reguladas y supervisadas por las autoridades sanitarias. Por eso, se hace indispensable asegurar que los equipos y maquinarias utilizados en la producción, procesamiento y envasado se encuentren en perfectas condiciones para garantizar la seguridad alimentaria, cumplir con los estándares de calidad requeridos y evitar accidentes.

La inspección de maquinarias y equipos en la industria de alimentos y bebidas es fundamental para garantizar que los productos sean seguros para el consumo humano, ya que cualquier fallo en los equipos o maquinarias puede derivar en contaminación cruzada, alteración de los productos, y otros riesgos asociados a la seguridad alimentaria.

¿Qué es la inspección de máquinas y equipos?

Una inspección de máquinas y equipos es una evaluación detallada y sistemática de las condiciones, características y operación de una máquina o equipo. Es un punto clave para garantizar la operación y el buen funcionamiento de los mismos.

Se utiliza en prácticamente todas las industrias de fabricación para aumentar la calidad, la productividad, eficiencia y cumplimiento. En pocas palabras, la inspección permite tomar decisiones sobre la posición, calidad e integridad de un producto.

Se deben inspeccionar las máquinas y los equipos en busca de posibles fugas, acumulación de residuos, fallas debido a fatiga potencial de materiales, fallas progresivas en los componentes, o fallas severas en el equipo. Esto no solo garantizará la integridad de las máquinas y equipos, sino que las mantendrá en condiciones seguras para su operación.

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¿Por qué hacer una inspección de máquinas y equipos?

Los consumidores de hoy, esperan la más alta calidad y seguridad total en cada uno de los aspectos de sus vidas. La ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos (FSMA) implementada por el Congreso en el año 2011, ha motivado las inspecciones en la industria de alimentos y bebidas.

Además de cumplir con su objetivo principal, que es detectar situaciones de riesgo, la inspección de maquinaria puede cumplir con los siguientes objetivos:

• Identificar problemas no previstos durante el diseño o el análisis del trabajo. Cuando se inspecciona el lugar de trabajo y se observa a los trabajadores, se hacen evidentes los requisitos de seguridad y salud que no se tomaron en cuenta durante el diseño y los peligros que no se descubrieron durante el análisis del trabajo.
• Identificar deficiencias de los equipos de trabajo. Las inspecciones ayudan a descubrir si las máquinas se han desgastado hasta llegar al lí­mite de su condición, si su capacidad es deficiente o si se ha usado inadecuadamente.
• Identificar si hay acciones inapropiadas de los trabajadores que puedan tener consecuencias negativas en el desgaste de sus máquinas.
• Identificar los efectos indeseados de cambios en el proceso productivo o en los materiales.
• Proponer soluciones a las deficiencias encontradas.

La inspección es esencial para la seguridad de las máquinas y los equipos, del operador y de las personas que se encuentren cerca. Estas inspecciones constituyen una de las mejores formas de evitar problemas mecánicos y peligrosos. Cuando se detecta una fuga, una conexión de manguera floja o cualquier otro problema antes de una falla, ayuda a evitar lesiones y a minimizar el tiempo de reparación. Es más eficaz y rentable reemplazar una pieza que un componente entero de la máquina.

¿Cuándo realizar una inspección de máquinas y equipos?

Solo debe tomar unos minutos al comenzar cada turno el llevar a cabo cada inspección de máquinas y equipos. De ser posible, continúe inspeccionando la máquina durante todo el día de trabajo y asegúrese de llevar a cabo la inspección de la misma manera todas las veces.

Las inspecciones de máquinas y equipos pueden ser realizadas de manera regular o periódica, o también pueden ser llevadas a cabo antes de la compra, después de la reparación o después de un período prolongado de inactividad.

Una inspección regular significa que se ha verificado una herramienta o un equipo antes de usarlo. La inspección de máquinas y equipos es una parte programada de cada tarea. Es indispensable para el trabajo realizado, en relación con su habilidad y calificación para ejecutarlo.

La inspección implica una serie de pruebas realizadas en sus máquinas y equipos, que ayudan a garantizar que los dispositivos de paro de emergencia son operativos y que las medidas de protección están en sitio. La inspección incluye un análisis preciso e independiente de la maquinaria en relación con las reglamentaciones aplicables. Se identifican riesgo y se proponen acciones para minimizar esos riesgos.

Las máquinas experimentan un uso natural que puede conducir a todo tipo de accidentes o incidentes. Las señales de uso incluyen adhesión, puntos negros, abrasión, escamado, distorsión, fatiga y corrosión. Pueden contribuir a un incremento en el riesgo de catástrofes.

Desde la fase de diseño a lo largo del uso diario, la seguridad del operador es una prioridad clave. La complejidad de muchas máquinas y equipos, significa que solo inspectores calificados y experimentados pueden realizar las inspecciones de manera efectiva.

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