¿Por qué Colombia debería hacer más negocios con África?

Con la visita de la vicepresidenta colombiana, Francia Márquez, a varios estados africanos, se evidencia una oportunidad atractiva para empresas colombianas para abrir mercados en ese continente. 

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Es común que a la hora de hacer negocios, los países y las empresas busquen socios comerciales cuyos mercados sean grandes en tamaño, lo que puede hacer de sus productos más competitivos y alcancen ávidos consumidores. Por lo general, se piensa en exportar a mercados como el estadounidense, que cuenta con 300 millones de consumidores; o el europeo, que cuenta con un poco más de 500 millones. Pero: ¿por qué no hacer negocios con otras regiones del mundo?

Recientemente, la vicepresidenta colombiana, Francia Márquez, concluyó su gira por tres países de África, con el objetivo de estrechar lazos diplomáticos, culturales y comerciales. Su comitiva visitó Sudáfrica, Etiopía y Kenia en el marco de la "Estrategia África: 2022-2026", una prioridad del gobierno de Gustavo Petro para la cooperación con países del sur global.

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Cifras sobre exportaciones colombianas a África

Esta visita no es una casualidad, pues los ánimos por acercarse al continente africano también se han visto desde el sector productivo. Desde la Asociación Nacional de Empresarios Colombianos (ANDI), se compartieron unas cifras de exportaciones de productos de la industria de alimentos colombiana en 2022:

• Egipto: USD 14.6 millones
• Libia: USD 9.8 millones
• Sudáfrica: USD 7.6 millones
• Angola: USD 4.6 millones
• Congo: USD 4.6 millones
• Nigeria: USD 4 millones

Incluso, las exportaciones entre febrero de 2022 y febrero de 2023, crecieron un 12.8%; pasando de USD 9.4 millones a USD 10.6 millones. Los productos que más se exportaron a África fueron: 

• Carnes y embutidos: USD 22.2 millones
• Dulces y confites: USD 19.2 millones
• Preparaciones de café: USD 10.8 millones
• Galletas dulces: USD 3.4 millones
• Chocolates: USD 1.5 millones

Teniendo en cuenta a los tres países que la vicepresidenta visitó en su gira, estos son los productos más exportados a Sudáfrica, Etiopía y Kenia:

• Coque de petróleo y hullas de carbón: USD 88 millones 
• Café y derivados: USD 4 millones
• Chocolate, confitería y dulces: USD 2.6 millones
• Sector químico: USD 2.6 millones
• Vidrio y derivados: USD 1.5 millones

En el sector alimentario, estas son las principales empresas exportadoras de productos hacia África: 

• Aldor
• Colombina
• Grupo Nutresa
• Dulces La Americana

De acuerdo a cifras de Procolombia, las transacciones entre Colombia y África podrían llegar a USD 134 millones en el 2026.

¿Cómo se puede beneficiar la industria alimentaria del intercambio con África?

Si bien es deseable que todo sector productivo en Colombia exporte sus productos a la mayor cantidad posible de mercados, el africano es especialmente atractivo para los productos de nuestro país por las oportunidades que representa, además de tratarse de países con condiciones equivalentes a la economía colombiana. 

Mercado en crecimiento

África es un continente con un gran potencial de crecimiento económico. En los últimos años, se ha observado un aumento significativo en el poder adquisitivo de su población y un crecimiento sostenido de su clase media. Esto crea oportunidades para que los productos colombianos encuentren un mercado en expansión.

Este crecimiento también ha permitido que las condiciones de adquisición para consumidores sean equivalentes, por lo que los productos colombianos no se depreciarán al entrar en mercados africanos.

Diversificación de mercados

Exportar a África permitiría a Colombia diversificar sus destinos comerciales y reducir su dependencia de mercados tradicionales. Actualmente, gran parte de las exportaciones colombianas se dirigen a Estados Unidos y algunos países de América Latina. Abrir nuevos mercados en África ayudaría a disminuir los riesgos asociados a la concentración de las exportaciones en un solo lugar.

Complementariedad de productos

Colombia tiene una amplia gama de productos que podrían interesar al mercado africano. Por ejemplo, los alimentos y bebidas colombianas, como el café, el cacao, las frutas tropicales y los productos agrícolas frescos, podrían encontrar una buena acogida en África. 

Acuerdos comerciales y cooperación

Colombia ha firmado acuerdos comerciales con algunos países africanos, como Argelia, Egipto, Kenia, Ghana, Sudáfrica y Marruecos. Estos acuerdos brindan ventajas arancelarias y facilitan el intercambio comercial entre ambos países. Aprovechar estos acuerdos existentes y buscar nuevas oportunidades de libre comercio podría impulsar las exportaciones colombianas hacia África.

Fortalecer los lazos comerciales con África no solo representa oportunidades económicas, sino también promueve la cooperación Sur-Sur. Colombia, al compartir experiencias en desarrollo agrícola, tecnología y otros sectores, puede contribuir al crecimiento de los países africanos y fortalecer los lazos diplomáticos y comerciales.