¿Por qué la fortificación o enriquecimiento en la industria de los alimentos

La fortificación de los alimentos ofrece una estrategia importante para ayudar al control de la deficiencia de micronutrientes. En los paí­ses en ví­as de desarrollo, la prioridad debe ser la fortificación con algunos de los siguientes nutrientes (Vitaminas y Minerales), como por ejemplo: Hierro, calcio, vitamina A, vitamina B3, vitamina B2, ácido fólico, vitamina C, y zinc . Una de las principales deficiencias es la ausencia de hierro que juega un papel indispensable en el organismo, ya que este es necesario en el desarrollo de los tejidos vitales para transportar y almacenar oxí­geno en la hemoglobina y mioglobina muscular. Existen dos tipos de hierro en el organismo humano: El hierro Hem como la hemoglobina y mioglobina y el hierro no Hem, como la ferritina. La deficiencia de hierro puede causar fatiga, falta de apetito, dolores de cabeza, mareo y palpitaciones y principalmente anemia; en adolecentes y personas adultas, la anemia puede provocar disminución en la capacidad de aprendizaje y de trabajo, y una reducción de la respuesta del organismo hacia las infecciones. Otro de los minerales importantes y abundantes en el cuerpo que requieren todos los procesos orgánicos es el calcio. Un 99% del total del calcio de nuestro organismo se encuentra en los huesos y dientes y el 1% restante se encuentra en la sangre, lí­quido extracelular, músculos y nervios y dentro de las células de los tejidos blandos en donde regula muchas funciones metabólicas importantes. Es el segundo mineral más deficiente después del hierro. Los principales problemas presentados por su deficiencia son osteoporosis, raquitismo, osteomalacia, espasmos musculares e incluso hasta cáncer de colon. La necesidad de Calcio aumenta durante el embarazo y la lactancia, el bebé necesita el calcio y este debe ser suministrado por la madre, y la ingesta debe ser superior en la etapa de crecimiento, adolescencia y en la tercera edad. La fuente donde encontramos este mineral es en la leche, queso, yema del huevo, mariscos, sardinas, frí­jol y hortalizas como las guascas y/o brócoli.Por otra parte se encuentra el zinc, este colabora con el correcto funcionamiento de la glándula prostática y el desarrollo de los órganos reproductivos, interviene en el normal crecimiento y desarrollo durante el embarazo, la niñez y la adolescencia, también ayuda a mantener los sentidos del olfato y del gusto. Interviene en la formación de huesos y la cicatrización de úlceras gástricas, participa en reacciones que involucran la sí­ntesis de la degradación de metabolitos mayores tales como los carbohidratos, lí­pidos, proteí­nas y ácidos nucleicos; interviene en la función inmune y en la expresión de la información genética. La fuente principal de este mineral son las carnes rojas, hí­gado, yema de huevo, crustáceos, pollo, leche y queso.Algunas de las vitaminas importantes en la dieta diaria es la vitamina A que participa en el desarrollo de los huesos, previene enfermedades infecciosas, su deficiencia puede generar alteraciones oculares, óseas y cutáneas. Otras vitaminas importantes son las del complejo B que intervienen en el proceso metabólico, en regeneración de los tejidos, mejoran el sistema circulatorio, en la formación de glóbulos rojos. La vitamina C es antioxidante, elimina sustancias tóxicas, ayuda a disminuir los niveles de tensión arterial y previene la aparición de enfermedades vasculares. La vitamina D mantiene los niveles de calcio y fosforo en el sistema óseo y dentario. El ácido fólico participa en el metabolismo del ADN y ARN de las proteí­nas, permite prevenir algunos tipos de cáncer, ayuda a aumentar el apetito y estimula la formación de ácidos digestivos. La ventaja de la fortificación de alimentos con minerales aminoquelados o pre-mezclas de minerales aminoquelados y vitaminas consiste en que la población que está afectada por la deficiencia de uno o varios nutrientes en particular, incorporará una cantidad adicional del mismo, a través de la dieta que habitualmente está acostumbrada a ingerir. Es decir, sin modificar las costumbres alimentarias; la fortificación es un procedimiento que debe ser considerado como un método preventivo para combatir la deficiencia de nutrientes.