Menos cables y más sensores remotos para monitorear plantas

La conexión entre máquinas es hoy una de las soluciones que contribuye a la productividad de la industria. Gemalto, compañí­a que provee esta solución, cuenta en qué consiste.

Para mantener el control de la materia prima, procesos y un monitoreo constante, las plantas de producción en el mundo están migrando a soluciones máquina a máquina o machine to maquine (M2M), una comunicación entre equipos que de manera remota informa el estatus de la producción, logí­stica y transporte.

Carlos Romero, product manager para América Latina de Gemalto, empresa que provee esta solución, explicó a IALIMENTOS en qué consiste esta tecnologí­a y la utilidad de la misma para la industria.

IALIMENTOS: En la industria procesadora de alimentos especí­ficamente, ¿qué soluciones ofrece M2M?

Carlos Romero: Para la industria alimenticia las soluciones pueden cubrir diferentes aspectos, desde la producción de la materia prima, monitoreando de forma remota las condiciones de campos de cultivo, el clima, uso del agua y condiciones del suelo; o para el ganado, el estado de su salud, rastreo hasta los sitios de producción, monitoreo de cada equipo y de las condiciones de procesado hasta su distribución final, rastreo en el transporte y sus condiciones de temperatura y humedad hasta el punto final de consumo e incluso en cualquier lugar de almacenamiento intermedio.

Hoy muchos de estos pasos y controles son llevados a cabo de forma manual o asistida, la tecnologí­a M2M permite quitar cables y

colocar sensores en lugares remotos y dar un seguimiento cercano a los productos aún si están en movimiento.

La cobertura de las redes inalámbricas hace posible esta ubiquidad y las arquitecturas actuales de procesamiento y el modelo

de nube permiten escalar soluciones con un costo adecuado.

IA: ¿Cómo se asegura la información de una compañí­a a través de M2M?

CR: Uno de los aspectos importantes en una solución M2M es el manejo seguro de la información, en Gemalto tomamos esto como una prioridad, es por esto que todas nuestras soluciones se incluyen funciones de autenticación y cifrado, desde cada punto de conexión hasta el almacenamiento y procesamiento de la información. Esto mantiene su confidencialidad y permite un acceso selectivo a esta.

IA: ¿Cuánto le puede costar a una planta de producción empezar a trabajar con M2M?

CR: Dependerá de los procesos, el tipo de monitoreo y control que se quiera implementar. En algunos casos los dispositivos, sensores y el acceso a la red pueden tener un costo apenas mayor al de un equipo de telefoní­a celular pero dependerá de la cantidad a desplegar y del tipo de solución y procesamiento que se requiera. Es necesario hacer un caso de negocio para cada planta y proceso a fin de determinar el mejor modelo que muestre un beneficio tangible a la empresa.

IA: ¿Hacia dónde apunta esta tendencia del "internet de los alimentos"?

CR: M2M es una tecnologí­a cuyo uso está en crecimiento y las soluciones relacionadas con la industria de alimentos y agricultura

están en aumento. De acuerdo a la consultora Machina Research, el 60% de las conexiones M2M usadas en la agroindustria están en paí­ses desarrollados como Japón, Corea y EU, pero su uso en paí­ses en desarrollo productores de alimentos como China y la India están en aumento. La tendencia en M2M marca un crecimiento dramático en las unidades conectadas cada año y en la proyección de los siguientes cinco, son cada vez más los campos de aplicación donde esta se despliega, incluyendo todos los relacionados con la industria de alimentos.