"Debemos incentivar los mercados lácteos y de nicho"

Con un crecimiento del 10 % en la última década, el máximo representante del sector lechero, Juan Sebastian Bargans, resaltó que se deben aumentar los esfuerzos para lograr más certificaciones de plantas procesadoras. 1. ¿Qué evaluación hace de su sector en este 2019? A nivel de producción, el acopio formal en septiembre del presente año fue de 264.816.487 litros mensuales, que en lo corrido del año son 8.632.060 en promedio diario. Los 22 departamentos tienen una producción por encima de los 50 millones de litros por año, donde se destacan Antioquia (19 %), Cundinamarca (15 %), Córdoba (7 %) y Boyacá (5 %). En lo corrido del año, se ha hecho evidente una disminución en el acopio de leche de 251 millones de litros aproximadamente en comparación con los mismos meses del año anterior, lo que ha traducido en un incremento del 8 % ($ 86) sobre el precio pagado al productor, que a septiembre alcanzó los $ 1.175, lo que significa una bonificación de $ 99 sobre el precio regulado en el mercado. Asimismo, esta baja en la producción ha generado un aumento de las importaciones, principalmente de la leche en polvo entera y descremada, que en el mes septiembre de 2019 aumentó en un 50 %, en comparación con mismo periodo del año anterior.

No podemos olvidar el creciente aumento de las importaciones con una liberación total de los contingentes arancelarios para los TLC con Estados Unidos y la Unión Europea.

Para lo que resta del año, el inicio del periodo de lluvias probablemente permitirá reactivar la productividad en finca y, así­ lograr el próximo año un horizonte de acopio mucho más alto del que hemos tenido en el presente año. El sector lácteo colombiano ha crecido un 20 % en los últimos 10 años, según la Unidad de Seguimiento de Precios de la Leche, y en el año 2018 alcanzó una cifra de más de 7.300 millones de litros. Lo anterior permite asegurar que nuestro sector está trabajando por lograr siempre mejores resultados y oportunidades en el mercado. 2. ¿Qué proyecciones tienen para 2020? Estamos trabajando de la mano del Gobierno y miembros aliados del sector para generar incentivos de producción, analizar las oportunidades de crecimiento e inversión, destacando el trabajo por generar propuestas para enfrentar el aumento de las importaciones, un tema que nos preocupa porque estamos frente a una cuenta regresiva del TLC con Estados Unidos. El próximo año se espera que el paí­s recupere su estatus sanitario de condición libre de aftosa con vacunación, lo que permitirí­a profundizar en materia de exportación de algunos mercados. Asimismo, como un frente al pasado Fenómeno del Niño, el inicio del régimen de lluvias que se ha pronosticado para este último trimestre del 2019 probablemente permitirá reactivar la productividad en fincas y que esta se incremente, por tanto, el próximo año 2020 serí­a el momento en que logremos un horizonte de acopio más alto del que hemos tenido este año. 3. ¿Cuáles son los principales retos y oportunidades que tiene el sector para los próximos años? Existen temas latentes que no podemos olvidar, como el creciente aumento de las importaciones con una liberación total de los contingentes arancelarios para los TLC con Estados Unidos y la¿ Unión Europea, en los años 2026 y 2028, respectivamente. A esto se le suma la informalidad del sector, que hoy es de un 44 % aproximadamente y la regulación en los precios que le impiden al mercado regirse por la libre oferta y demanda, restándole competitividad al sector. Sin embargo, existen oportunidades para desarrollar economí­as de escala que permitan costos más competitivos y seguir escalando como productores, en donde ocupamos el decimoséptimo puesto a nivel mundial y el cuarto en América Latina. 4. ¿Qué mercados internacionales son los más atractivos y cuáles son las ventajas competitivas del producto nacional? En la actualidad, 12 empresas pertenecientes a la industria láctea cuentan con una facturación por encima a los 4,7 billones de pesos. Estamos trabajando de la mano del Ministerio de Agricultura y entidades del gobierno colombiano, como el INVIMA, para potencializar e incentivar los mercados lácteos de nicho. Frente a los mercados internacionales, desde el 2018, nuestro paí­s puede exportar productos hechos con leche de origen local hacia la Unión Europea y respaldos por el INVIMA. Igualmente, tiene acceso para la exportación de lácteos y sus derivados a cerca de 16 mercados internacionales, como Canadá, Chile, Estados Unidos, Hong Kong, India, Japón, México y Perú, entre otros. Adicionalmente, seguimos trabajando para lograr más certificaciones de plantas procesadoras, aumentar el número de mercados y, con ello, lograr la consolidación de nuestro paí­s como productor lácteo. 5. ¿En qué áreas deberá concentrarse la innovación para aumentar la rentabilidad del sector? En materia de tecnologí­a e innovación, las oportunidades son altas para aumentar la competitividad del sector. Debemos hacer uso de los beneficios de la transformación digital: implementación e inversión en plantas industriales inteligentes que permitan la automatización de procesos, reducción de costos y aumento en la productividad. En cuanto al manejo de la información, se debe mejorar la base de datos de las fincas ganaderas; llevar un reporte del número de cabezas de ganado, productividad, calidad y composición de la leche y ofrecer facturación electrónica para la venta a los industriales y a los comercializadores.

"La industria nacional cuenta con organizaciones de larga trayectoria y experiencia en los procesos productivos, que están buscando generar valor a los productos lácteos y sus derivados". - Juan Sebastián Bargans Presidente ejecutivo de Asoleche