Apuesta en valor para los residuos de la horticultura

El proyecto ‘Biovege', en el que participa AIMPLAS, ha sido reconocidas con el tercer premio Bio- based material 2018 por el desarrollo y uso de residuos vegetales para la obtención de materiales de empaques. AIMPLAS, el Instituto Tecnológico del Plástico, ubicado en Valencia, presentó los resultados exitosos obtenidos con su proyecto ‘Biovege'. En Andalucí­a se producen unas 500.000 toneladas de subproductos hortofrutí­colas que no tienen ninguna forma de valorización, por lo que su final es el vertedero. A partir de estos residuos, y en lí­nea con la filosofí­a de la economí­a circular, el proyecto ‘Biovege' ha hecho posible la extracción de sustancias de alto valor para la industria del envase y de la alimentación. Concretamente, se han desarrollado a partir de azúcares obtenidos de la sandí­a y el melón:

• Distintos tipos de films biodegradables de 23 μm de espesor para su utilización como film retráctil para el envasado de pepinos y para la fabricación de bolsas de pesaje para todo tipo de productos agrí­colas.
• Malla orientada biodegradable para el envasado de diferentes productos agrí­colas; malla orientada para ajos y malla no orientada para judí­as verdes.

Por otro lado, a partir de otros productos hortofrutí­colas, de desecho como el tomate y el pimiento, se han podido extraer sustancias activas como vitaminas, antioxidantes y colorantes que han permitido obtener los siguientes productos:

• Monodosis de salsa vinagreta suplementada con liofilizado de tomate al 5% y de aceite de oliva suplementado al 1% con extracto fenólico de pimiento verde obtenido mediante fluidos presurizados.
• Gazpacho ready to blend elaborado con subproductos liofilizados de tomate, pimiento y pepino. Se trata de un preparado en polvo para realizar un gazpacho in situ, listo para mezclar con agua y tomar, manteniendo todas las propiedades de un gazpacho recién hecho, pero con una vida útil mucho mayor y alto en vitamina C.
• Preparados cárnicos enriquecidos con una capacidad antioxidante de más de un 20% con respecto a los controles, debido a la incorporación de subproductos de pimiento.
• Harinas con sabor a tomate/pimiento enriquecidas en capacidad antioxidante que incorporan en su formulación subproductos de tomate o pimiento liofilizados.
• Colorantes naturales a partir de subproductos de pimiento rojo liofilizado como sustituto de colorantes artificiales (cochinilla (E-120) y carotenos (E-160a)), sin diferencias en cuanto a color, y que aporta aroma y sabor a los productos cárnicos y veganos.

En el caso de los conservantes e ingredientes, el proyecto aporta una ventaja competitiva respecto a los productos que existen actualmente en el mercado en cuanto a su coste. Los ingredientes bioactivos tienen un elevado precio, pero su obtención a partir de residuos sin un valor en el mercado resolverí­a este inconveniente. El proyecto ‘Biovege' prevé el desarrollo de conservantes naturales en forma de recubrimientos comestibles, así­ como la extracción de ingredientes bioactivos en forma de emulsiones hidrofóbica y lipofí­lica en microcápsulas que permitan al organismo asimilarlos con mayor facilidad. En el proyecto han participado otras cuatro empresas como Ecoplas, Morera y Vallejo Industrial, Torres Morente y Domca. El proyecto ha sido liderado técnicamente por AIMPLAS y han participado otros centros de investigación como Tecnalia, Cidaf y la Fundación Cajamar. Además, está subvencionado por CDTI a través del programa FEDER Innterconecta 2015. Además, el proyecto recibió el tercer premio Bio-Based Material 2018 en Colonia, Alemania. Estos son organizados por el Nova Institute y patrocinados por Infraserv Knapsack. El proyecto BIOVEGE fue seleccionado como uno de los tres mejores por la propuesta de desarrollo de nuevas mallas biodegradables para judí­as verdes, mediante un proceso de extrusión reactiva a partir de una mezcla de biopolí­meros y aditivos con las mismas propiedades que las mallas convencionales de polietileno.