Mejores prácticas para la gestión de plagas bajo FSMA

En el futuro cercano, cuando un auditor se presente en su puerta, se centrará cada vez menos en examinar la propia instalación de procesamiento y cada vez más en la documentación de las medidas correctivas basadas en el riesgo. Recientemente, la FSMA delineó un cambio significativo hacia un verdadero enfoque preventivo para el Manejo Integrado de Plagas (MIP), lo cual ha motivado a distintos procesadores de alimentos a construir un programa listo para el futuro, preventivo y basado en el riesgo. A continuación presentamos seis recomendaciones clave para alinear su plan de MIP con los estándares de la FSMA.

1. Cree un plan preventivo por escrito: probable que su establecimiento ya tenga un plan formal de seguridad, sin embargo, el cambio de la FSMA hacia la aplicación de un enfoque preventivo indica que el manejo de plagas debe ser ahora una parte claramente definida del plan de su establecimiento. De hecho, la FSMA ha hecho del manejo de plagas una Buena Práctica de Manufactura (BPM), legalmente requerida, y cada instalación debe contar con un MIP documentado.
2. Vaya más allá de comprobar las trampas: Una plaga muerta no representa un riesgo eliminado, es más bien una alerta sobre un posible problema en su instalación, por lo cual debe evaluar proactivamente las condiciones que podrí­an crear riesgos potenciales para la actividad de las plagas. Es decir, bajo los nuevos requisitos de la FSMA, usted necesita proporcionar documentación completa sobre: evaluaciones de riesgo, problemas identificados de plagas y los pasos que está tomando para abordar los problemas existentes y los riesgos potenciales.
3. Haga de las acciones correctivas una prioridad: Un principio común en el manejo de plagas ha sido: ¿No hay plagas en las trampas? No hay necesidad de preocuparse. Con el espí­ritu de prevenir la adulteración, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ahora espera que una instalación busque activamente oportunidades para mejorar continuamente la mitigación de plagas y tomar medidas correctivas de manera proactiva, independientemente de si están teniendo problemas agudos de plagas. En caso de que ocurra una infestación, contaminación o adulteración del producto alimenticio, se juzgará severamente a las instalaciones que no identificaron o corrigieron las deficiencias.
4. Mantenga una documentación clara, coherente y accesible: En el futuro cercano, cuando un auditor se presente en su puerta, se centrará cada vez menos en examinar la propia instalación y cada vez más en la documentación de las medidas correctivas basadas en el riesgo. Bajo los nuevos requisitos de FSMA, los auditores esperarán encontrar una documentación completa de los problemas y riesgos que identificó en el pasado, las acciones correctivas que ha definido como resultado y la prueba del progreso de estas.

   Una instalación con un historial comprobado de acciones correctivas probablemente enfrentará consecuencias más indulgentes en el caso de un problema de plagas

5. Capacite a su personal: Con el enfoque de la FSMA en las medidas preventivas, sus empleados se vuelven aún más crí­ticos en su programa de manejo de plagas, formando la primera lí­nea de defensa en la identificación de riesgos. El cambio a un manejo de plagas basado en el riesgo significa que los empleados no solo deben reconocer las plagas existentes y la actividad de las mismas, sino que deben ser capaces de identificar y reportar de manera proactiva los factores de riesgo para los problemas de plagas, tales como los problemas estructurales o de saneamiento, o los cambios operativos notables que puedan requerir la revisión de las prácticas de manejo de plagas. Esto requiere dedicar un tiempo significativo a la identificación de plagas y a las mejores prácticas de prevención de plagas durante la incorporación de los empleados, así­ como a su actualización.
6. Evalúe el desempeño de los proveedores: Los procesadores deben asegurarse de que los contratos de los proveedores cumplan plenamente con los requisitos de FSMA y revisar periódicamente el desempeño de los proveedores para asegurar el cumplimiento de estas normas. Esta revisión en profundidad de los contratos y el rendimiento simplemente no es posible bajo la práctica común de tener un equipo de adquisiciones centralizado o un grupo de gestión de terceros que se encargue de todos los contratos y revisiones de los proveedores. Las personas involucradas en la revisión de contratos y desempeño deben aportar conocimientos especí­ficos sobre seguridad alimentaria y manejo de plagas. Esto asegura que los proveedores estén ofreciendo un rendimiento de alto valor y no simplemente bajos costos.