El futuro de alimentos y bebidas

A medida que vivimos la pande­mia de coronavirus y salimos a un mundo transformado, los desafí­os relacionados con la salud en las áreas de obesidad y salud mental continúan creciendo; las preocupaciones ambientales están cerca del punto de quiebre para nuestro planeta; y es difí­cil imaginar cómo seremos capaces de alimentar a nuestra creciente población mundial. Frente a estos cambios y retos, WGSN, empresa experta en pronóstico de tendencias, identificó el futuro de cinco áreas clave para la industria de alimentos y bebidas en los próximos 10 años: bienestar, población, planeta, ciudades y experiencias.

Bienestar

A nivel mundial, la obesidad casi se ha triplicado desde 1975, y casi 800 millones de personas se consideran obesas en la actualidad. En 2030, las marcas de alimentos y bebidas se verán sometidas a una mayor presión para proporcionar alimentos y bebidas más saludables. Las oportunidades para la industria están en nuevos productos que satisfagan las expectativas de bienestar. Los avances cientí­ficos, desde azúcares y grasas más saludables, hasta probióticos de grado médico que combaten el estrés, la ansiedad y las enfermedades, permitirán que las marcas de alimentos y bebidas ofrezcan soluciones en la búsqueda de la salud y el bienestar.

Población

Una población mundial creciente, con un creciente número de adultos, remodelará la sociedad en 10 años. El avance en la oferta y persidad de proteí­nas será una de las principales respuestas al reto de estos cambios demográficos. Se prevé que la población mundial alcance los 8.500 millones en 2030. Frente a este aumento poblacional, la industria está innovando en la producción de proteí­na. Para 2030, la proteí­na producida a partir del aire (CO2, agua y electricidad y fermentación de precisión en tanques) podrí­a reemplazar la necesidad de cultivos y ganado. Por otra parte, hay casi 2.000 especies de insectos comestibles y, si bien se requieren 10 kg de forraje para producir 1 kg de carne de res, la misma cantidad de forraje puede producir 9 kg de insectos. A medida que la industria de insectos comestibles baja sus costos de producción y crea formatos más atractivos y fáciles de consumir, el mercado de proteí­nas de insectos podrí­a crecer a un valor de 6 mil millones de libras para 2030. Esto es buenas noticias para la industria en Latinoamérica, donde la producción y consumo de insectos es más presente en paí­ses como México y Costa Rica.

Planeta

Los problemas catastróficos a los que se enfrenta nuestro planeta y el medio ambiente son amplia­mente conocidos. La crisis climática ha puesto fin a los negocios anticuados, abriendo oportunidades a las marcas que innovan en dos áreas clave: agricultura rege­nerativa y tecnologí­a de edición genética. Agricultura regenerativa es la práctica de un sistema agrí­cola que enriquece el suelo, mejora la biopersidad y los ciclos del agua y captura carbono que de otro modo serí­a contaminante. En 2030, consumidores buscarán productos con etiquetas que certifiquen su producción fue "amigable con la tierra" o "bajo en carbono" así­ como hoy buscan productos libres de gluten. Por otra parte, la tecnologí­a de edición genética, CRISPR, permitirá la generación de carnes con animales que crecen más rápido gracias a la intervención de su DNA, o son más resistentes a enfermedades e incluso, emiten menos metano.

Ciudades

Se prevé que haya 10 megaciu­dades más para 2030, dos de ellas en Latinoamérica: Ciudad de México y Sao Paulo. Se espera que las ciudades consuman alrededor del 80 % de todos los alimentos en 2050. Si bien la pandemia de coronavirus remodelará las ciudades que conocemos hoy, la industria aún tendrá que alimentar a todas estas personas de manera segura y sostenible en los centros urbanos, los cuales serán cada vez más autosuficientes. La construcción de miniecosistemas ayudará a crear un futuro sostenible a través de dos soluciones clave: agricultura vertical y laboratorios de comida locales. A su vez, en 2030 la mayorí­a de las megaciudades tendrán sus propios laboratorios de alimentos: ya sea carne de origen vegetal o una granja de insectos; para entonces, la ciencia y la tecnologí­a serán totalmente aceptadas en la producción de alimentos. 

Experiencias

En 2030 la industria afrontará los desafí­os ambientales con la alimentación sensorial. El aumento de las temperaturas podrí­a provocar la extinción total o casi total de productos como el aguacate, el chocolate y el café en 10 años: para entonces, su sabor, olor y textura se recrearán sin usar los ingredientes originales. Si bien estas experiencias hasta ahora han tenido un precio prohibitivo, en 10 años su costo será mucho más accesible. La adopción de la realidad virtual en experiencias culinarias será común en 2030, presente desde ahora en restaurantes vanguardistas como Tree­byNaked en Tokio o James BeardHouse en Nueva York. En conclusión, las acciones más importantes a considerar para tener éxito en 2030 son:

1. Asegurarse de que sus productos aporten al bienestar de los consumidores al ofrecer ingredientes como azúcares o grasas más saludables.
2. Explorar proteí­nas alternativas como solución a una creciente población para la cual el consumo de este macronutriente es clave en su dieta diaria.
3. Procesos de producción más eficientes son clave para el futuro de nuestro planeta. Innovaciones como agricultura regenerativa o edición genética serán necesarias para competir frente consumidores conscientes de su impacto en el medio ambiente a través de lo que consumen.
4. Soluciones de proveedurí­a local serán clave para atender el consumo en las ciudades.
5. Proveer experiencias, ya sea de sabores y texturas que imitan alimentos que podrí­an desaparecer, o de reuniones virtuales, permitirá a los consumidores mantenerse unidos con sus seres e ingredientes más queridos.