El auge de los suplementos alimenticios en Latinoamérica: tendencias y proyecciones

Los suplementos alimenticios en Latinoamérica experimentan un auge sin precedentes, con Argentina, Panamá y México como líderes del sector. Descubra cómo esta industria está revolucionando la región.

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El mercado de suplementos alimenticios en América Latina alcanzó un valor de USD 8.000 millones, experimentando los mayores aumentos de los últimos cinco años en Argentina, Panamá y México, según la Alianza Latinoamericana de Nutrición Responsable (Alanur). Este crecimiento ha generado gran satisfacción en el sector, ya que los suplementos alimenticios buscan complementar la dieta con nutrientes beneficiosos, brindando una mayor calidad de vida.

Hasta hace poco, América Latina solo representaba el 2% del mercado mundial de suplementos nutricionales, pero actualmente ha superado el 6%, de acuerdo a Alanur. Este aumento se produce en un contexto global en el que la industria de los suplementos ha experimentado un crecimiento anual del 5,6%, pasando de USD 100.000 a USD 120.000 millones entre 2017 y 2022, según datos de Euromonitor.

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¿Qué son los suplementos alimenticios?

Los suplementos alimenticios son productos que se consumen como complemento de la dieta regular con el objetivo de aportar nutrientes adicionales al organismo. Estos productos suelen presentarse en forma de tabletas, cápsulas, polvos, líquidos o barras, y contienen vitaminas, minerales, hierbas, aminoácidos u otras sustancias que tienen propiedades nutricionales.

Los suplementos alimenticios se utilizan cuando la ingesta de nutrientes a través de la alimentación no es suficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo. Pueden ser recomendados para personas que tienen deficiencias nutricionales, siguen una dieta restrictiva, tienen condiciones médicas específicas, como el embarazo o la lactancia, o practican deportes de alto rendimiento.

Es importante destacar que los suplementos alimenticios no son sustitutos de una alimentación equilibrada y variada, sino que están destinados a complementarla. Se deben tomar bajo la supervisión de un profesional de la salud, ya que un consumo excesivo o inadecuado de estos productos puede tener efectos negativos para la salud.

¿Cuáles son las proyecciones de la categoría de los suplementos alimenticios?

Se estima que en los próximos años, el negocio de los suplementos alimenticios seguirá creciendo a una tasa del 2,2%, superando así a la industria de medicamentos de libre venta, que se prevé crecerá un 2%.

Este aumento en el consumo de suplementos se debe a la creciente preocupación de las personas por mantener una alimentación saludable y tomar decisiones más conscientes en relación con su bienestar, según explicó José Luis Ortegón, presidente de ALANUR.

Uno de los países líderes en este crecimiento es México, donde las ventas de suplementos nutricionales superaron los 1.000 millones de dólares en 2021, según Euromonitor Internacional. Este país se destaca como un mercado impresionante y de gran tamaño, que ha experimentado un crecimiento sostenido en los últimos cinco años, según afirmó Ortegón. La pandemia de covid-19 también ha sido un factor determinante para que los consumidores mexicanos se acerquen cada vez más a los suplementos alimenticios.

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Tendencias de consumo de suplementos alimenticios

La pandemia ha generado una mayor conciencia sobre la importancia de mantener una buena salud y ha destacado la relación entre el sobrepeso, la obesidad y las enfermedades. Esto ha llevado a un aumento en la demanda de suplementos alimenticios como parte de un enfoque más integral de la salud y el bienestar. Los consumidores se preocupan por fortalecer su sistema inmunológico y buscan suplementos ricos en vitaminas y minerales como la vitamina D, la vitamina C y el magnesio.

Además de las vitaminas y minerales, otros suplementos en auge son las proteínas, especialmente aquellos dirigidos a personas que realizan actividad física, así como los nutrientes que promueven el bienestar mental y complementan la alimentación. El consumo de suplementos refleja una evolución de los hábitos hacia una mayor preocupación por la salud y el bienestar, más allá de lo estético, según el vocero.

El perfil de los consumidores de suplementos alimenticios muestra que suelen realizar más actividad física, evitan el exceso de grasas y azúcares, se preocupan por mantenerse hidratados y adoptan hábitos saludables en general.

Según una encuesta realizada en Colombia por Nielsen y organizada por la Asociación Nacional de Empresarios (ANDI), los consumidores habituales de suplementos comprenden perfectamente la función y los beneficios de estos productos, basándose en evidencia científica.

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