Dulces, mercado en crecimiento

El mercado de los cafés de alta calidad presenta crecimientos interesantes en el mundo. Colombia es un paí­s que tiene suficiente ventaja en este mercado.

Importancia estratégica El segmento de las industrias confiteras y chocolateras está ligado al desarrollo de la producción azucarera. Esta misma relación la aclara el Departamento Nacional de Planeación (DNP) en el último informe sobre las cadenas productivas del paí­s, publicado en el año 2004. De acuerdo con este informe, el sector confitero y azucarero reportó una participación del 6,1% en la producción industrial entre 1993 y 2003, la cual ascendió a $87,4 billones en ese último año y en 2005 se ubicó en $108,34 billones, según el DNP. En cuanto al tamaño de la industria, según el informe de 2004 las industrias transformadoras del azúcar generaron 22.303 empleos directos en la elaboración de productos como coberturas de chocolate, modificaciones de leche con chocolate, chocolates rellenos y en barra, fabricación de galletas y producción de confites. Esta cifra representó el 4,1% del empleo industrial en ese año. A la vez, las industrias dedicadas a estos procesos generaron productos con un valor en fábrica equivalente a $1,7 billones en 2004, de acuerdo con el DNP. Por otra parte, la cadena de producción del azúcar y la confiterí­a agrupa cerca de 300 empresas, de las cuales una menor parte se dedican a la elaboración de productos con valor agregado. Dentro de ellos, se destaca el grupo de las empresas dedicadas a la elaboración de confites sin chocolates, con un total de 63 establecimientos, quienes generan más de 6.400 empleos y alcanzan una producción que supera los $815 mil millones. La producción de barras de chocolate y chocolates rellenos bordea los $200 mil millones, mientras el sector galletero sobrepasa los $600 mil millones en producción.

Las más vededoras según supersociedades Exportaciones De acuerdo con estadí­sticas del Dane y Proexport, las exportaciones colombianas de productos de confiterí­a sobrepasaron los US$258,76 millones en el año 2007. Esta cifra refleja un crecimiento del 10,37% con respecto al total de 2006, pues en ese año, el comercio internacional de estos productos alcanzó los US$234,45 millones. Las categorí­as de productos que más se enví­an al exterior son los bombones, caramelos, confites y pastillas dulces, es decir, los productos de confiterí­a que se elaboran sin chocolate. Estos registraron un total de exportaciones de US$169,96 millones en 2007, mientras en 2006 las ventas de estos productos al exterior significaron US$146,78 millones. Es decir que las exportaciones de este tipo de productos crecieron 15,79% en el último año. Otros productos con un destacado registro de ventas hacia el exterior son los chicles. Estos representaron un total de ventas equivalente a US$46,37 millones en 2007, cifra que en 2006 registró US$45,94 millones. El mayor importador de los productos colombianos de confiterí­a es Venezuela, quien en el año 2007 compró un total de US$100,43 millones de estos productos, aumentando su demanda en cerca de un 15%, cuando las importaciones de confiterí­a colombiana en ese paí­s alcanzaron la cifra de US$85,34 millones. Otro destino importante es Estados Unidos, quien sólo en productos de confiterí­a sin chocolate importó US$15,58 millones en 2007; 3,9% más que en 2006 cuando esas mismas importaciones alcanzaron un total de US$14,99 millones. Además, cabe destacar, que este sector ha desarrollado de modo muy fuerte los mercados con mayor cercaní­a, puesto que los paí­ses de la Comunidad Andina de Naciones y de Centroamérica tienen una destacada tendencia a importar confiterí­a colombiana. Principales empresas De acuerdo con el último informe de la Superintendencia de Sociedades, el sector de chocolaterí­a y confiterí­a reportó ventas por un monto total de $2,41 billones. Sin embargo, en esa cifra no están contemplados los ingresos de la empresa como la Compañí­a Nacional de Chocolates. Esta empresa, por su parte, registró un total de ventas de $704.189 millones de acuerdo con su balance del año 2007. Esta cifra, trae como conclusión que, entonces, el sector de chocolaterí­a y confiterí­a genera ingresos equivalentes a los $3,14 billones en el país.

Otra de las compañí­as más destacadas es Colombina. La empresa vallecaucana mostró un crecimiento de 18,77% en 2007, con respecto al año anterior, alcanzando un margen de ventas de $505.056 millones. No obstante, un grupo de nueve empresas confiteras, de las 23 que reportaron sus balances a la Superintendencia de Sociedades, registraron un decrecimiento en sus ventas. En ese aspecto, se destacan Kraft Foods de Colombia, con una variación negativa del 15,81% y Comestibles Aldor S.A., quien registró una disminución del 11,67% en sus ingresos operacionales. Canales Uno de los aspectos clave para las ventas de los productos de confiterí­a es su presencia en los canales de distribución. Al respecto, se estima que Colombia continúa siendo un paí­s en el cual sigue vigente la distribución tradicional. De acuerdo con un estudio de Expotiendas, los canales tradicionales (tiendas) retienen el 46% de las ventas, mientras las grandes superficies dominan el 38% y los pequeños supermercados un 15%. Así­ mismo, el estudio resalta que los segmentos de bajos ingresos reportan un 44% del poder de compra de bienes de consumo y prefieren la tienda por proximidad, precio y porque compran al detalle. Así­ mismo, según el mismo estudio, los tenderos categorizan a los productos de confiterí­a como fundamentales en la tienda, en un 67,6%.