¿Cómo fortalecer la cadena de suministro en la industria de alimentos y bebidas?

La digitalización, la visibilidad organizacional, la eficiencia y una planificación adecuada pueden hacer la diferencia en cadena de suministro de la industria de alimentos y bebidas.

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La cadena de suministro es un engranaje vital en la industria de alimentos y bebidas. Desde la obtención de materias primas hasta la entrega de productos terminados, cada etapa de este complejo proceso debe funcionar de manera eficiente para satisfacer la demanda de los consumidores.

Sin embargo, esta cadena no está exenta de desafíos, especialmente desde la pandemia del covid-19. Entre ellos, escasez de trabajadores, costos en el aumento del transporte y el alza de los precios de la materia prima, lo que significa que hoy las empresas de manufactura están luchando para cumplir con la demanda siendo rentables.

Desafíos de la cadena de suministro

El sistema estaba bajo presión debido a los cambios constantes de las expectativas de los clientes y proveedores, ya que la pandemia dejó al descubierto y exacerbó las debilidades de la cadena de suministro, haciendo que muchas empresas productoras rápidamente reevaluaran la resiliencia de sus cadenas.

Lograr que el producto correcto se entregue al cliente adecuado en el momento justo es siempre el reto, pero se suma la presión de tener mayores costos y mayores tiempos en el proceso.

• La optimización como objetivo principal: la eficiencia y la optimización son fundamentales para una cadena de suministro exitosa en la industria de alimentos y bebidas. Las empresas están implementando diversas estrategias y tecnologías para optimizar cada paso del proceso, desde la planificación de la producción hasta la distribución. El uso de software de gestión de la cadena de suministro, análisis de datos y técnicas de pronóstico permite a las compañías tomar decisiones informadas y maximizar la eficiencia en la gestión de inventarios, la programación de la producción y el transporte.
• La resiliencia frente a las interrupciones: la cadena de suministro de alimentos y bebidas se enfrenta a diversas interrupciones que pueden tener un impacto significativo en la capacidad de las empresas para cumplir con la demanda. Los desafíos pueden surgir tanto a nivel local como global, como la escasez de materias primas, problemas logísticos, cambios en la regulación y crisis sanitarias. Ante estas situaciones, las compañías están adoptando medidas para aumentar la resiliencia de su cadena de suministro. Esto implica diversificar proveedores, establecer acuerdos de colaboración con socios estratégicos y desarrollar planes de contingencia para hacer frente a posibles interrupciones.
• La importancia de la trazabilidad y la transparencia: en un mundo donde los consumidores están cada vez más preocupados por la calidad y el origen de los alimentos que consumen, la trazabilidad y la transparencia en la cadena de suministro son cruciales. Las empresas están utilizando tecnologías como el blockchain y sistemas de seguimiento para proporcionar información detallada sobre el origen de los productos, las prácticas de producción y las condiciones de almacenamiento. Esto no solo fortalece la confianza del consumidor, sino que también permite una respuesta más rápida y precisa en caso de problemas de calidad o seguridad alimentaria.
• La sostenibilidad como enfoque clave: en un contexto de creciente conciencia ambiental, la sostenibilidad se ha convertido en un aspecto fundamental en la cadena de suministro de alimentos y bebidas. Las empresas están adoptando prácticas y tecnologías que reducen el impacto ambiental de sus operaciones, desde la elección de proveedores con prácticas sostenibles hasta la optimización del transporte y la gestión eficiente de residuos. La sostenibilidad no solo es una responsabilidad corporativa, sino también una demanda creciente de los consumidores.

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4 claves para lograr una cadena de suministro eficiente

La disrupción rápidamente se está volviendo la nueva normalidad, ¿cómo podrán las empresas de alimentos fortalecer las debilidades creando cadenas resilientes que puedan escalar y ser flexibles con demandas y retos en constante cambio?

Ante este panorama, Infor, líder global de software empresarial especializado por industria, hace algunas recomendaciones:

1. Digitalización

El término de moda en los últimos años, la “transformación digital”, se considera la panacea para todos los problemas empresariales, incluidos los de la cadena de suministro. Pero en el caso de empresas de manufactura de alimentos, donde los márgenes son cada vez más ajustados es una preocupación; solo la digitalización de la cadena de suministro no es suficiente. Si no que muchas veces aparte, se deben dividir proyectos enormes en iniciativas más manejables, para lograr grandes beneficios y replicar en el resto de la organización.

2. Maximizar la visibilidad organizacional

En la lista de prioridades debe estar la garantía de un alto nivel de visibilidad y transparencia en la organización, haciendo que toda la información esté disponible para que la cadena de suministros optimice sus operaciones.

La única forma de lograrlo es estandarizando y unificando los sistemas empresariales existentes. Para empresas con plantas en distintos lugares que deben luchar con la gestión de miles de ingredientes, fórmulas y productos de manufactura, poder contar con un sistema unificado, con visibilidad en tiempo real de las operaciones, resulta fundamental.

Por ejemplo, el sistema permite gestionar el inventario de cada una de las plantas con visibilidad total de todo el proceso en tiempo real, desde el proveedor hasta la recepción de los clientes y todo lo que sucede mientras tanto, permitiendo una rápida toma de decisiones. Asimismo, este nivel de visibilidad ayuda a identificar dónde se encuentran las ineficiencias y los cuellos de botella, posibilitando tomar acciones antes que sean un problema que pueda afectar las operaciones.

3. Mayor eficiencia

Eliminar sistemas dispares, quita los procesos manuales engorrosos, optimizando las operaciones y aumentando la eficiencia operacional. Los sistemas totalmente integrados anulan la necesidad de duplicar datos. Las empresas de alimentos deben cumplir con normas de seguridad y sanitarias, por lo que este tipo de eficiencia resulta indispensable, no solo garantiza la precisión de los datos, sino que acelera los procesos administrativos.

4. Planificar

En cuanto a cumplir con las necesidades de los clientes, contar con el sistema adecuado hace la diferencia. Tener acceso a las cantidades precisas del stock permite garantizar que se cumplen las órdenes, implementando medidas de contingencia si fuese necesario, por ejemplo, si existen demoras en la entrega de algún ingrediente. Las decisiones de compra también pueden realizarse basándose en las cantidades precisas. La visibilidad es lo que permite lograr que las empresas tomen decisiones claras, seguros que estas se basan en datos firmes, a tiempo y contextualizados. De esta forma, se crea un negocio ágil y cadenas de suministro resilientes con buenos pronósticos logrados por el software.

En la medida que continúe la disrupción, que hasta ahora no da señales de terminar, las empresas de alimentos deben acostumbrarse a esta nueva normalidad. Las cadenas de suministro deben reflejar esta nueva realidad, estar preparadas para enfrentar cualquier reto inesperado.

La única forma de hacerlo es ser eficiente en la cadena de suministro, que sean ágiles y contar con la visibilidad necesaria para ver las operaciones punta a punta. Al contar con la mayoría de la información disponible, las empresas se encuentran en una posición ideal, con operaciones ágiles, flexibles y fluidas, listas para cualquier reto inesperado. Para ello, es fundamental contar con tecnología específica por industria y desarrollada en la nube.

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