Carpo Foods una apuesta decidida

La empresa lanza su lí­nea de bebidas prensadas en frí­o, gracias a tecnologí­a de punta que extiende la vida útil de los alimentos de manera natural. Carpo Foods es el resultado de la investigación de un grupo empresarial con más de 30 años en la industria de alimentos y bebidas, desde la proveedurí­a de ingredientes y materias primas. En los últimos 10 años, las tendencias internacionales en la aplicación de tecnologí­as innovadoras que propendieran por destacar la naturalidad y aumentaran la vida útil de los productos, los llevó a incursionar como participantes activos del negocio, con el fin de atender las necesidades del mercado colombiano. "Viendo cómo se ha ido actualizando la industria y en distintos viajes, haciendo monitoreo de tendencias del mercado, empezamos a ver hace una tendencia fuerte de bebidas prensadas en frí­o, e identificamos que hací­a falta esta tecnologí­a en Colombia", comenta Mauricio Dí­az, socio fundador de Carpo Foods. A lo que hace referencia es al HPP (High Pressure Processing), un proceso que es transversal a varias industrias: jugos, café, esparcibles, pulpas, salsas, cárnicos, comida para mascotas, alimentos preparados, entre otros, y por primera vez llega al paí­s para el desarrollo de categorí­as de alimentos que apuesten por mayor naturalidad. "Con HPP la promesa de valor es que el producto que se obtiene va a ser tan fresco como si estuviera recién exprimido", dice. El proceso, para el caso de los jugos, consiste en hacer la extracción de la fruta, embotellarla sin usar temperatura, con unos parámetros de empaque apto para HPP (flexibles con altas barreras de oxí­geno), y se pasa por el equipo, que entre 90 segundos y 3 minutos, se presuriza con agua frí­a a 6.000 bares, lo que hace que todos los microorganismos se inactiven, destruyendo sus paredes celulares. Un producto puede pasar a tener una vida útil entre 90 y 120 dí­as. Dí­az explica que esto representa un cambio fundamental en la preservación, ya que los distintos procesos por lo general usan alta temperatura, que si bien es ideal para eliminar el riesgo microbiológico, también hace que se sacrifiquen atributos desde el punto de vista funcional, como vitaminas o minerales, y organoléptico.

"Nuestra lí­nea de jugos surge para sensibilizar a Colombia sobre la tecnologí­a y aportar otro tipo de bebidas que no existen en el mercado nacional. Al consumidor colombiano ya no le es suficiente fruta por fruta, pero hay cabida para otras mezclas con especias o vegetales. Queremos aventurarnos en una gama de sabores más rica, con productos más funcionales", manifiesta. Uno de los principales retos fue la viabilidad financiera del proyecto, teniendo en cuenta que el costo de producción es mayor, y por tanto se debí­a trasladar al cliente en el precio final, que en el mercado internacional es muy alto: entre 3 y 7 dólares la unidad; y un jugo de $21.000 en Colombia no era viable. Por eso, la decisión de adentrarse en esta inversión tení­a como objetivo ir más allá de la producción de alimentos propios. "Al ver el sinnúmero de aplicaciones de esta tecnologí­a nuestro raciocinio fue ser pioneros y lí­deres en desarrollar productos. Tení­amos el reto de adentrarnos en la tecnologí­a pero con el principio claro de democratizar el beneficio", señala el Socio Fundador de Carpo Foods. El camino es largo y el consumidor colombiano será quien vaya mostrando la senda. Ellos ya dieron el"salto de fe".

Y añade: "La máquina que en sí­ misma es muy costosa no representó ni un 20% del total de la inversión, que estuvo alrededor de 5 millones de dólares, entre infraestructura, equipo, requerimientos energéticos, cavas de refrigeración, logí­stica y montaje conexo". Pensar en copar la capacidad de un equipo en menos de un año nos demuestra que la industria colombiana sí­ está lista para producir productos más naturales, y el consumidor lo está demandando." Alternativa para la industria Mauricio Dí­az proyecta a Carpo Foods como una compañí­a lí­der en el desarrollo de productos HPP para la Región Andina, una tarea que poco a poco se completa. A poco de cumplir un año de constitución, la capacidad de producción de 170 toneladas mensuales estará copada. A partir de ahí­, están buscando dónde ubicar un segundo o tercer equipo en alguna otra región de Colombia. "Pensar en copar la capacidad de un equipo en menos de un año nos demuestra que la industria colombiana sí­ está lista para producir productos más naturales, y el consumidor lo está demandando", manifiesta. Además de la categorí­a de bebidas prensadas en frí­o, están incursionando en guacamole y pulpa de aguacate, productos que ya se han enviado a Canadá, Estados Unidos y Japón; y en procesados cárnicos, en la que llevan negociaciones adelantadas. "Queremos apoyar a la industria brindándole la posibilidad de mejorar matrices nutricionales y dándole una mayor vida útil a los alimentos, en algunos casos duplicándola, para que puedan ingresar a adenas de distribución incluso con miras a la exportación de productos que antes era imposible comercializar afuera. HPP es considerado en el mundo un sello de garantí­a, de inocuidad y seguridad alimentaria", afirma Dí­az. Carpo Foods es una compañí­a joven a la que no le da miedo proponer y arriesgar. El camino es largo y el consumidor colombiano será quien vaya mostrando la senda. Ellos ya dieron el "salto de fe". Ahora la industria de alimentos y bebidas es la llamada a aprovechar esta inversión, que le permite agilizar tiempos y aumentar flexibilidad en los desarrollos.