Blancos y negros en el mercado de commodities importados

Como mercancí­as esenciales, los commodities se convierten en bienes económicos que generan movimiento de pisas y capitales en la balanza comercial de cada una de las economí­as nacionales. En el caso particular de los alimentos, estos se utilizan como materia prima para fabricar productos como harina de trigo, aceites, mantequillas, diferentes clases de pastas, chocolates, galletas, salsas, helados y chocolatinas, entre otros. [sc name="cita%cita" texto="Los%20commodities%20son%20bienes%20susceptibles%20de%20ser%20comercializados%20y%20que%20podemos%20encontrar%20de%20forma%20natural%2C%20o%20que%20el%20hombre%20puede%20producir%20en%20grand%C3%ADsimas%20cantidades%20y%20entre%20los%20cuales%20existe%20una%20diferenciaci%C3%B3n%20m%C3%ADnima%20o%20inexistente" ] Gracias a la liberalización económica que el gobierno de Colombia emprendió en 1990, se eliminó el monopolio estatal en la importación de granos, otorgando estabilidad jurí­dica al comercio exterior, mediante la creación de reguladores y disminuyendo las tarifas de importación del 50 % al 20 %, lo que redundó en competitividad para la economí­a nacional y, con esto, se abrió la puerta para la libre negociación de materias primas. [sc name="cita%cita" texto="El%20ma%C3%ADz%2C%20la%20soya%20y%20el%20trigo%20han%20presentado%20una%20disminuci%C3%B3n%20en%20su%20precio%20en%20el%20%C3%BAltimo%20lustro" ] Para 2017, en Colombia se registraron importaciones de diferentes bienes por U$ 46 mil millones, entre los cuales se encuentran los insumos que utiliza la industria nacional de alimentos, tales como el maí­z, al ocupar el 1,8 %, el trigo (0,93 %), la soya (0,49 %) y el arroz (0,16 %) de la balanza comercial, según informa el Observatory of Economic Complexity del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Al realizar una comparación de precios, los artí­culos anteriormente mencionados mostraron un comportamiento inestable entre 2013 y 2017, tal como lo registra la publicación especializada FocusEconomics en la siguiente tabla:

Precios históricos en la agricultura

Según Angélica Ospina, directora de commodities y mercados de Harinera del Valle, en el primer semestre del año, "se ha observado mucha volatilidad en los precios ocasionada por variables exógenas al mercado agrí­cola. La polí­tica mundial ha tenido un fuerte impacto en el comportamiento no solo de los precios de los commodities sino en la relación de oferta y demanda de los productos a nivel regional". Ante la incertidumbre que se genera en los mercados y en los compradores por las constantes variaciones en los precios a raí­z de la guerra comercial librada entre China y Estados Unidos, también se ha visto afectado el suministro de bienes, por lo tanto, se ha acudido a la sustitución de importaciones como lo explica Ospina al señalar: "En los mercados que analizamos, el que ha tenido una mayor variación en su oferta y demanda es la soya y sus derivados. El 63 % de las exportaciones de frijol de soya americano es vendido a China, pero dado el actual conflicto económico entre estos dos paí­ses, las exportaciones se han ralentizado y China ha volcado su compra a otros orí­genes como Argentina, Brasil y la zona del Mar Negro". [sc name="cita%cita" texto="Seg%C3%BAn%20el%20%C3%8Dndice%20de%20Precios%20Agropecuarios%20de%20la%20BMC%2C%20entre%20enero%20y%20marzo%20de%202019%2C%20el%20precio%20del%20ma%C3%ADz%20blanco%20seco%20se%20increment%C3%B3%20en%20promedio%20un%204%2C31%20%25" ] Los artí­culos que generaron la mayor cantidad de transacciones y flujo de capital a gran escala según el Sistema de Registro de la BMC fueron el ganado, azúcar, arroz cáscara, arroz blanco y alimento para aves, por un valor de $ 627 mil millones, en 2018. En lo corrido de 2019, los productos de molinerí­a, aceites y grasas animales y vegetales, animales vivos y productos derivados y concentrados registran un comportamiento similar.

Dinámica de registro de facturas en BMC Año 2018

Dinámica de registro de facturas en BMC Año 2018

"Vale la pena resaltar que las variaciones en los precios de los commodities afectan directamente el margen operacional de las compañí­as, especialmente cuando conforman un porcentaje alto del costo de ventas y son pactadas en dólares, por lo tanto tienen el impacto directo de la tasa de cambio", agregó Ospina. Depende de la clase de producto que el consumidor desee comprar, se evidencia variación en el precio final a pagar por kilogramo en la caja registradora, ya sea de incremento o descenso en su costo. Según el Índice de Precios Agropecuarios de la BMC, por un lado, entre enero y marzo, el maí­z blanco seco se incrementó en promedio un 4,31 %; el azúcar subió su precio en 7.71 % entre febrero y mayo. En contraste, otros commodities bajaron, donde se destaca el precio del frijol soya, el cual descendió un 4,58 %. [sc name="cita%cita" texto="Las%20variaciones%20en%20los%20precios%20de%20los%20commodities%20afectan%20directamente%20el%20margen%20operacional%20de%20las%20compa%C3%B1%C3%ADas." ] Para mitigar el efecto de la variabilidad en precios de las materias primas agrí­colas a raí­z de factores polí­ticos, el precio del dólar y el clima, Harinera del Valle decidió inicialmente sustituir la importación de trigo al producir ese bien de consumo localmente, sin embargo, no fue posible porque las condiciones climáticas del paí­s no son aptas para producir este cereal a gran escala. La compañí­a acudió a otras soluciones para enfrentar la problemática, tal como explica Ospina: "Por eso es tan importante la labor que se adelanta desde la Federación de Molineros – FEDEMOL, en la búsqueda de nuevos paí­ses que puedan suplir las necesidades de trigo del mercado colombiano, con un grano de buena calidad y precio competitivo".