Bebidas funcionales no son cuestión de moda

Recientes estudios de Nielsen han demostrado que el mundo se está inclinando por los alimentos saludables, sobre todo en la categorí­a de lácteos.

Como firmas de investigación de mercados han mencionado, caso Nielsen, "hoy en dí­a las tendencias del mercado y el consumo se mueven hacia categorí­as de alimentos y bebidas que tengan beneficios funcionales o representan un consumo mucho

más light".

En Colombia la tendencia está teniendo mucho éxito. Según Nielsen HomeScan, en el paí­s un consumidor compra en promedio cada dos dí­as productos de la canasta regular, y de cada seis, algún producto saludable. La bebida de mayor penetración en saludables

es la leche, seguido de refrescos en polvo, jugos, bebidas lácteas y chocolate.

¿En qué consiste la categorí­a?

De acuerdo con Makymat, las bebidas funcionales son productos que poseen componentes fisiológicos que complementan su aporte nutricional y que representan un beneficio extra para la salud de las personas, como por ejemplo el metabolismo, control

del colesterol, la mineralización ósea y la reducción de riesgos de enfermedad.

Un mercado reciente

Alpina ha sido una de las marcas que ha conseguido el tí­tulo de pionera en lácteos funcionales dentro del paí­s. En 2007 arrancó su historia con Regeneris, un producto que es resultado del estudio de las tendencias globales y una excusa para promover el bajo

consumo de leche que tiene Colombia -145 litros por persona al año, siendo 170 litros la cifra indicada por la FAO.

Para cobijar este segmento, marcas de gran trayectoria están atendiendo la creciente demanda. Pero en Gastronomy Market-supermercado enfocado en lo orgánico- también hay productos nacionales que buscan ganar espacio. Tal es el caso de Chaustre, un yogur descremado, deslactosado, con probióticos, fibra y dulce de fruta.

A sustituir y realzar la industria nacional

Las bebidas funcionales tienen más trayectoria en el exterior que en el mercado nacional. Por eso, es muy común ver el aloe, tés con aportes nutricionales y otros productos en tiendas especializadas y a altos precios, pues generalmente son importados. En Colombia, dada su aptitud para la siembra de frutas y hortalizas frescas, en entornos orgánicos, se puede acudir a la sustitución de estos productos.